"Kostur" dušnika čini 40 do 50 hrskavičnih obruča koji imaju oblik slova C. Ovi obruči međusobno su povezani ligamentima, a ostale strukture dušnika su mišići vezivno tkivo i sluznica. Dušnik mora biti rigidan ako promatramo njegov promjer, dok uzdužno mora biti fleksibilan kako bi bili mogući pokreti vrata i glave. Rigidnost dušnika omogućavaju upravo hrskavični obruči, a njegovu fleksibilnost njihova povezanost elastičnim ligamentom. Kolaps dušnika nastaje kada opisane strukture izgube svoju čvrstoću što dovodi do "spljoštenosti" dušnika. To dovodi do kašlja koji postaje kroničan te do otežanog disanja koje je jednako izraženo kod udaha i izdaha. Najčešće se sa ovim problemom srećemo kod Yorkshire teriera, patuljastih pudli, maltezera te malenih mješanaca. Psi kod kojih se razvije kolaps dušnika obično su predebeli i često imaju istovremeno prisutne probleme sa srcem.
Intenzitet kašlja ovisi o tome koliki je dio dušnika zahvaćen kolapsom, koliko je kolaps uznapredovao te o tome da li je zahvaćen vratni ili prsni dio dušnika. Specifičan je kašalj koji podsjeća na glasanje gusaka. Uzrok nastajanja ovog problema nije poznat, ali svakako se zna da je debljina jedan od predisponirajućih faktora. Kašalj se obično pojača kod stresa, jačeg fizičkog napora te manipulacija vratom kao kod potezanja psa koji je na uzici. Pregledom dušnika vrlo lako ćemo izazvati napad kašlja pa treba izbjegavati pretjerano opipavanje dušnika ako sumnjamo na njegov kolaps. Ponekad je za postavljanje dijagnoze dovoljna klinička slika koja je vrlo specifična, a nekada su potrebne dodatne pretrage (rtg) kako bi smo isključili druga oboljenja respiratornog sustava. Kolaps dušnika stupnjujemo ovisno o tome koliko je kompromitiran lumen dušnika.
Terapija je u početku konzervativna, a sastoji se u davanju lijekova koji blokiraju kašalj, lijekova koji šire dišne putove te po potrebi antibiotika. Oboljela životinja mora mirovati, treba izbjegavati stresne situacije, a svakako preporučujemo korištenje orme umjesto ogrlice. Jako je važno predebele pse staviti na dijetu jer samo smanjenje tjelesne težine dovodi do ublaženja simptoma. Ukoliko konzervativna terapija nema efekta, obično kod kolapsa većeg stupnja, može se pristupiti operativnom zahvatu (kod nas ga ne obavljamo jer je tehnički izuzetno zahtjevan) kojim se pokuša povećati lumen dušnika ili se čak ugrađuju umjetni obruči.
Ponekad se kirurškim zahvatom napravi "otvor" koji komunicira direktno sa dušnikom. Ovakav zahvat pomoći će ako je kolabiran samo vratni dio dušnika. Otvor nazivamo traheostoma, a postoperativna njega zahtjeva veliku predanost i angažman vlasnika. Naime, potrebna je stalna njega otvora, a treba jako paziti da u otvor ne uđe tekućina, prljavština i slično.
Evo nekoliko fotografija traheostome:
No, kada je problematičan i prsni dio dušnika potrebno je ustavljanje obruča.
Oporavak nakon postavljanja obruča traje desetak do petnaest dana. Obično je potrebno aplicirati lijekove protiv kašlja i antibiotike postoperativno. Najčšće preporučimo parenteralno davanje tih lijekova jer jak kašalj može otežati davanje lijekova u obliku tableta ili sirupa.
Iako na prvi pogled ovakvi opeativni zahvati ponekad djeluju nezamislivo, vašem ljubimcu koji ima kolabiran dušnik mogu značajno poboljšati kvalitetu života i produžiti život.
| 
.jpg)
.jpg)
.jpg)
